Voor Lezers (20): Wat een kat! Prentenboeken met een slurf

‘Mijn kat is heel dik, heel lief, en heel erg dom.’

Met deze woorden begint Gilles Bachelet zijn boek Voor mijn kat. Niet zo vreemd zou je denken, ware het niet dat er boven die simpele woorden een mooie prent staat van een… olifant. In een kattenmand weliswaar, en omringd door een massa typische speeltjes voor een kat. De olifant gedraagt zich ook als een kat: hij eet, slaapt, eet, slaapt en neemt af en toe een paar minuutjes beweging. Waartoe dat kan leiden, zien we op de derde prent, waar het optrekje van de auteur-illustrator nagenoeg met de grond gelijk gemaakt wordt.

Na enkele pagina’s denk je als lezer dan ook dat Bachelet die grap geen bladzijden meer kan volhouden en dat je zo meteen te horen krijgt dat – o verrassing! – het bedoelde huisdier eigenlijk een olifant is. Niks daarvan. Bachelet gaat vrolijk door met het beschrijven van de gewoontes van zijn kat. Dat die telkens weer behoorlijk afwijken van het normale kattengedrag, doet bij hemzelf blijkbaar nog steeds geen belletje rinkelen. Zo is zijn kat bang van muizen, dol op honden en heeft hij een slurf. Wat toch een belangrijke indicatie zou kunnen zijn voor een olifant, maar niet volgens Bachelet. Wanneer een vriend hem ten slotte een boek over katten cadeau doet, is zijn enige reactie dat hij nog niet heeft kunnen achterhalen van welk ras de zijne is.

Net dit absurde weigeren om de werkelijkheid onder ogen te zien, maakt van Voor mijn kat een fantastisch leuk boek. Want niet enkel de eigenaar van het vreemde huisdier is overtuigd van zijn gelijk, ook de olifant vindt klaarblijkelijk dat hij een raskat is. En op die manier gaat ook de lezer het stilaan gewoon vinden dat een kat uitzonderlijke afmetingen kan hebben. En een slurf. Ook al komt het beest niet altijd op zijn vier pootjes terecht.

Voor mijn kat is zo’n boek waarvan je het spijtig vindt wanneer het uit is. Maar kijk! Bachelet schreef nog een boek over zijn bijzondere huisdier. In Toen mijn kat nog klein was, lezen we hoe de auteur-illustrator het beest als kitten in huis haalde. Het verloop van het verhaal is vrij klassiek: iemand heeft een moederkat met kleintjes, en daar kiest iemand anders er eentje uit om mee naar huis te nemen. De redenen waarom die laatste voor deze of gene kat kiest, zijn divers. In het geval van Bachelet was hij op zoek naar een katje dat levensvreugde uitstraalde, met smaak melk dronk, zich vol overgave waste, uitbundig speelde en goed kon slapen. Bij elke prent zien we de kleine olifant echter net het tegenovergestelde uitvoeren. Toch wordt het beestje uitgekozen en meegenomen, wat een prachtige prent oplevert van een geeky illustrator die met een mandje vol olifant vertrekt, uitgezwaaid door de achterblijvende kittens en de huilerige slurf van mama olifant.

De rest van het verhaal is net als in het vorige boek een beschrijving van het kattengedrag van het huisdier. Zo zien we de kat de bloembakken molesteren, de goudvis belagen, een kleerkast leeghalen en uiteindelijk in de ondergoedlade in slaap vallen. Ook hier is het weer de doorgedreven en consequent volgehouden overtuiging van Bachelet die zorgt voor humor. Maar ook prenten zelf zijn ontzettend grappig. Vooral de scènes waarin de olifant kat zich probeert te ontdoen van een gehate knuffel zijn hilarisch.

Vooraan dit boek is bovendien een voorwoord opgenomen van auteur Marie-Ange Guillaume, waarin zij Bachelet terechtwijst voor zijn onwetende opmerkingen over ‘de domste kat ter wereld’. Het grootste probleem is volgens haar aan Bachelet zelf te wijten, omdat hij onvoldoende inzicht heeft in de ware aard van een kat. De ironie van deze tekst zal vooral volwassenen aanspreken, maar laat dat de pret niet derven. Beide boeken blinken uit door hun gelaagde humor, waardoor ze net zo goed kinderen als volwassenen zullen bekoren.

Wat ons betreft mag er alvast nog een derde en vierde boek volgen!

Tine Mortier

Lees ook de andere Voorlees-boeken-recensies:
Afl. 19: Vandermeeren - Dierensprookjeskijk... ***
Afl. 19: Van Dongen & Pieck - EftelingSprookjesboek ****
Afl. 19: Charles Perrault & Lavreys - Assepoester **
Afl. 18: VdVendel & vDoninck - Welterusten iedereen****
Afl. 18: An Leysen - Tanneke de heksenprinses **
Afl. 18: Veerle Derave - Taart voor mama ***
Afl. 18: Stoefs & Leyssens - Jij bent om op te eten! ***
Afl. 17: Peeters & Verhelst - Hap Schrok weg ***
Afl. 17: Chih-Yuan Chen - Kippenvel! ****
Afl. 17: Gaudesaboos - Het boek v. Mannetje Koek ****
Afl. 17: Mertens & Van Camp - Wat mensen zoal ...***
Afl. 16: Liesbet Slegers – Karel **
Afl. 16: vMourik (red.) - Kleertjes uit, pyjamaatjes aan ***
Afl. 16: G. Zullo & Albertine - Een dagje naar de stad ****
Afl. 16: Stern Nijland - Het grote monstercircus ***
Afl. 15: Ann de Bode - Mijn familie - een reis door de tijd
Afl. 14: Jan De Kinder - Van de ezel die bleef staan ****
Afl. 14: Tineke van der Stelt - Api leert zwemmen ***
Afl. 14: Ingrid & Dieter Schubert – Olifantensoep ****
Afl. 14: Norac & Aertssen - Hugo, dichter en politieman ***
Afl. 13: Yeoman & Blake - De wilde wasvrouwen ****
Afl. 13: Van Haeringen - Jongen die zijn brood knipte ****
Afl. 13: De Moor & Leroy - Sebas de zeerover ***
Afl. 12: Brigitte Minne - Iedereen prinses ****
Afl. 12: Quentin Blake - Je bent maar twee keer jong! ****
Afl. 12: Van Oudheusden - Aisja ****
Afl. 11: S. de Weijze - Niemand zag het behalve Wolf ****
Afl. 11: Eric Carle - Rupsje Nooitgenoeg (pop-up)*****
Afl. 11: Beatrix Potter - Het voel- en telboek ***
Afl. 10: Rindert Kromhout - Het grote boek van Merel
Afl. 10: Joke van der Kamp - Het grote boek van Pelle
Afl. 9: Guus Kuijer - Polleke
Afl. 8: Chih-Yuan Chen - Kiekeboe ***
Afl. 8: Kathrin Schärer - Stadsmuis en Veldmuis **
Afl. 8: Bibi D. Tak & Noëlle Smit - Fiet wil rennen ****
Afl. 8: K-J. Rogaar & F. Groothof - Kip & mannetje Bib **
Afl. 8: Christian Duda & J. Friese - Al zijn eendjes *****
Afl. 7: Wegenast & Meyer - Hanna en ik ****
Afl. 7: Aertssen - Vogeltjelief ***
Afl. 7: Dreesen & Gerestein - Vertelopa ****
Afl. 7: Meinderts, Jekkers - Ballade v/d Dood *****
Afl. 7: Misschaert & Coenen - Balthazar... ****
Afl. 6: Paul Biegel - Ik wou dat ik anders was ***
Afl. 6: Paul Biegel - De dwergjes van Tuil ****
Afl. 6: Paul Biegel - Nachtverhaal ****
Afl. 5: De Prins, Van der Linden e.a. - 1001 spookjes ***
Afl. 5: V. Oudheusden & V. Doninck - Metromonsters *****
Afl. 5: Dros & Geelen - Naar het ziekenhuis ****
Afl. 4: Satoru Onishi - Wie zit waar?***
Afl. 4: Whybrow & Eaves - Slaap lekker, lieve dieren***
Afl. 4: Miler & Petika - Hoe Molletje aan...*
Afl. 4: Edel Rodriguez - Zeno op zwemles***
Afl. 3: Lauren Child e.a. - Goudlokje en de drie beren ****
Afl. 2: Wormell - Een bos vol enge wilde beesten ****
Afl. 2: Pauli & Schärer - Allebei blij ***
Afl. 2: Stohner & Wilson - Welterusten sterren **
Afl. 1: Dirk Nielandt (e.a.) - Onder de sterren ****